2.- H. P. Lovecraft: Dagón
En
«Dagón», cuento corto de H. P. Lovecraft publicado en 1919, un hombre
relata una experiencia traumática que lo ha llevado al borde de la
locura. Tras escapar de un buque durante la Primera Guerra Mundial, se
encuentra a la deriva en el Océano Pacífico, hasta que un extraño
fenómeno geológico lo traslada a un paisaje desolador, donde descubre un
monolito y presencia la aparición de una criatura gigantesca y
abominable. Dagón es un relato temprano de Lovecraft donde se establecen
las pautas de lo que serán los hitos distintivos de su universo
literario, que lo llevaron a convertirse en un reconocido maestro del
terror cósmico y ancestral.
3.- Horacio Quiroga: El almohadón de plumas
«El
almohadón de plumas» es un cuento de Horacio Quiroga, publicado el 13
de julio de 1907 en la revista Caras y Caretas y más tarde incluido en
Cuentos de amor de locura y de muerte (1917). Narra la historia de
Alicia y Jordán, una pareja recién casada que vive en una casa imponente
y silenciosa. Poco después de instalarse, Alicia comienza a sufrir una
extraña dolencia que la debilita sin causa aparente. Mientras los
médicos fracasan en sus diagnósticos, Jordán asiste en silencio a la
lenta agonía de su esposa, en medio de un ambiente que se torna cada vez
más sombrío e inquietante.
4.- Stephen King: El Boogeyman
«El
Boogeyman» (también traducido como El coco) es un cuento de Stephen
King, publicado en marzo de 1973 en la revista Cavalier y recopilado
luego en la colección Night Shift (1978). Narra la inquietante confesión
de Lester Billings, un hombre que acude a un psiquiatra convencido de
que una entidad sobrenatural asesinó a sus tres hijos. Durante la
sesión, Lester describe con creciente angustia los extraños sucesos
ocurridos en su hogar: ruidos nocturnos, puertas de armarios
entreabiertas y el terror de sus hijos al quedarse solos. A medida que
su relato avanza, se revela una atmósfera opresiva marcada por el miedo,
la culpa y la sombra persistente del Boogeyman.
5.- Edgar Allan Poe: El gato negro
«El
gato negro» (The Black Cat) es un cuento de terror psicológico de Edgar
Allan Poe, publicado el 19 de agosto de 1843 en The Saturday Evening
Post. Narrado en primera persona, relata la historia de un hombre que,
desde su infancia, ha sentido un profundo afecto por los animales, en
especial por su gato Pluto (Plutón). Sin embargo, el abuso del alcohol
transforma gradualmente su carácter, llevándolo a la violencia y la
perversidad. A medida que su comportamiento se degrada, la relación con
el animal se torna sombría y obsesiva, a la vez que el protagonista
comienza a revelar los abismos más oscuros de su mente atormentada.
6.- Guy de Maupassant: El Horla (Primera versión)
«El
Horla» (L’Horla) es un famoso relato del escritor francés Guy de
Maupassant, del que existen dos versiones. La primera, más breve, se
publicó el 26 de octubre de 1886 en el periódico Gil Blas. En ella, un
eminente alienista, el doctor Marrande, convoca a un grupo de colegas
para escuchar a un paciente que asegura ser víctima de sucesos
inexplicables en su casa junto al Sena. El insomnio, la debilidad física
y extraños fenómenos domésticos alimentan en él la convicción de que
una presencia invisible lo acecha y consume su energía. Su narración,
precisa y angustiante, plantea un misterio que desafía la lógica y
amenaza con quebrar su cordura.
7.- Algernon Blackwood: El Wendigo
«El
Wendigo» (The Wendigo) es un relato de terror psicológico y
sobrenatural del escritor británico Algernon Blackwood, publicado en
1910 como parte de la colección The Lost Valley and Other Stories. La
historia se adentra en los vastos y gélidos bosques canadienses, donde
un grupo de cazadores se enfrenta a la aterradora criatura conocida como
el Wendigo. Esta figura mítica, surgida de las leyendas indígenas,
simboliza la ferocidad y el salvajismo indomable de la naturaleza. Con
una atmósfera opresiva y envolvente, Blackwood profundiza en los límites
de la cordura humana y el temor ancestral que provocan los paisajes
inhóspitos.
8.- Alekséi Tolstói: La familia del vurdalak
«La
familia del vurdalak» (Sem’ya Vurdalaka) es un relato gótico de Alekséi
Tolstói, publicado en 1884 en Russkiy Véstnik. Durante una velada en un
castillo de Viena, el marqués de Urfé narra una inquietante historia,
ocurrida mientras estaba de misión diplomática en Moldavia, donde se
hospeda con una familia serbia. El patriarca, Gorcha, parte para cazar a
un bandido en las montañas y advierte a sus hijos de que, si regresa
después de diez días, deben considerarlo un «vurdalak», un vampiro que
se alimenta de sus seres queridos. Cuando Gorcha vuelve justo al límite
del plazo, una atmósfera de miedo y desconfianza envuelve la casa y a
sus moradores, quienes se debaten entre acoger al padre con amor o
atravesarlo con una estaca.
9.- Horacio Quiroga: La gallina degollada
«La
gallina degollada» es un cuento de Horacio Quiroga que se publicó por
primera vez el 10 de julio de 1909 en la revista Caras y caretas y que
luego se recopiló en la colección Cuentos de amor locura y muerte
(1917). Narra la historia de Mazzini y Berta, un matrimonio cuyos primeros hijos sufren un misterioso deterioro en su desarrollo que les
provoca graves limitaciones cognitivas. Atrapados entre la desesperación
y el amor, los padres se ven sumidos en un ciclo de angustia que se ve
temporalmente aliviado con el nacimiento de su hija, Bertita,
quien crece sana y vigorosa. Sin embargo, la aparente normalidad de la
familia es solo una fachada y un evento trágico revela las profundas
fracturas que perviven en su seno. Un cuento clásico con un final
perturbador.
10.- H. P. Lovecraft: La llamada de Cthulhu
«La
llamada de Cthulhu» (The Call of Cthulhu) es un cuento de H. P.
Lovecraft, publicado en febrero de 1928 en la revista Weird Tales. Tras
la misteriosa muerte del profesor Angell, su sobrino Francis Thurston
hereda sus archivos y encuentra una caja cerrada que contiene notas,
recortes de prensa y un extraño bajorrelieve. Al investigar su
contenido, comienza a descubrir una red de conexiones oscuras que
conducen a una entidad ancestral, adorada por cultos secretos y asociada
a una amenaza latente que descansa en las profundidades del océano.
11.- W. W. Jacobs: La pata de mono
«La
pata de mono» (The Monkey’s Paw) es un cuento de W. W. Jacobs,
publicado en 1902 en la colección The Lady of the Barge. La historia
transcurre en una casa modesta donde la familia White recibe la visita
de un veterano soldado que les habla de un extraño talismán: una pata de
mono con el poder de conceder tres deseos. A pesar de las advertencias
sobre su peligrosidad, el señor White decide conservarla. Intrigados,
los miembros de la familia comienzan a especular sobre qué pedir, sin
sospechar que cada deseo puede tener consecuencias imprevistas y
aterradoras.
En estos tiempos de cine, series, streaming y videojuegos, leer un buen cuento de terror, en la soledad de tu habitación, a media luz, sigue siendo el placer culposo por excelencia. Cuando, en este halloween. estes leyendo algunos de estos cuentos de terror que te hemos recomendado, pregúntate: ¿Estoy realmente solo en mi habitación?